NCAA čempionų treneris: Lietuva užsitarnavo milžinišką pagarbą krepšinio pasaulyje

2026-08-21 13:11

Šiandien Lietuvoje pirmą kartą istorijoje apsilanko dabartiniai NCAA čempionai – Mičigano Wolverines krepšininkai.

Geriausias JAV universitetas mūsų šalyje sužais dvi kontrolines rungtynes.

Sekmadienį nuo 19:30 val. Vilniuje pagrindinė Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė, kuriai vadovauja Rimas Kurtinaitis, stos į dviką su Mičigano komanda.

Pirmadienį 18:30 val. Utenoje NCAA čempionų jėgą išbandys rezervinė Lietuvos rinktinė. Mindaugo Lukošiaus auklėtiniai jau nustebino, kai ketvirtadienį Jonavoje 99:88 įveikė vieną geriausių JAV universitetų – Arizonos „Wildcats“.

Prieš šias rungtynes LTU.BASKETBALL pakalbino vyriausiąjį NCAA čempionų trenerį Mike’ą Boyntoną.

Prieš tai dabartinis Mičigano vyr. treneris sėkmingai dirbo Oklahomos valstijos universitete ir treniravo vieną ryškiausių šių dienų NBA žvaigždžių Cade’a Cunninghamą.

Perimant Mičigano universiteto krepšinio programos vairą kai ši institucija yra pačioje JAV studentų krepšinio viršūnėje, kaip jaučiatės priimdami tokias pareigas?

Kai šiame versle esi jau ilgą laiką ir gauni galimybę vadovauti tokiai institucijai kaip Mičiganas, į tai negali žiūrėti lengvabūdiškai. Tai suteikia daug pasididžiavimo, tačiau kartu užkrauna ir milžinišką atsakomybę. Mūsų žaidėjai ir trenerių štabas įdėjo neįtikėtinai daug darbo, kad sukurtų kažką ypatingo, o mano užduotis – išlaikyti šį lygį ir judėti pirmyn.

Kuo Mičigano krepšinio programa išsiskiria?

Mičiganą išskiria žmonės, su kuriais nuolat dirbame – studentai sportininkai, trenerių štabas, universiteto administracija ir sirgaliai. Čia tikimasi kovoti aukščiausiu lygiu ir kartu viską atlikti taip, kaip reikia. Tai – unikalus derinys.

Šią vasarą trys Mičigano žaidėjai buvo pasirinkti aukštais šaukimais NBA naujokų biržoje. Ką tai rodo apie programos potencialą ir gebėjimus?

Aday Mara, Morezas Johnsonas jaunesnysis ir Yaxelis Lendeborgas pasiekė viską sunkiai dirbdami. Tai siunčia aiškią žinutę būsimiems mūsų žaidėjams – jei esi pasirengęs dirbti sunkiai, gali pasiekti savo tikslus. Mičigano universitetas turi ilgą istoriją ugdyti NBA žaidėjus ir tikimės šią tradiciją tęsti.

Su kokiomis mintimis ruoštės kelionei į Lietuvą?

Tai galimybė iš anksto daugiau laiko praleisti kartu prieš sezoną, o tai naudinga bet kuriai komandai. Taip pat turėsime progą pažinti kitokią kultūrą ir išsiburti prieš stiprius varžovus. Tokios patirtys padeda komandai augti. Mūsų tikslas – iš Lietuvos grįžti šiek tiek vieningesniems ir geresniems, nei buvome prieš išvykstant.

Į kuriuos Mičigano žaidėjus Lietuvos sirgaliams rekomenduotumėte atkreipti didžiausią dėmesį?

Raginčiau stebėti visą komandą. Turime daug talentingų žaidėjų, tačiau savo identitetą norime kurti žaisdami kaip komanda. Ši kelionė – dar vienas žingsnis šiame procese. Nekantrauju, kad žmonės pamatytų mūsų komandos energiją, nesavanaudiškumą ir troškimą varžytis.

Ar jūsų žaidėjams bus sunku prisitaikyti prie FIBA taisyklių ir tarptautinio krepšinio stiliaus?

Prisitaikyti tikrai reikės. Rungtynėms teisėjaujama kitaip, skiriasi erdvės aikštėje, o komandos žaidžia fizišką krepšinį. Tai ir yra vienas didžiausių tokios kelionės privalumų. Ji priverčia mūsų žaidėjus prisitaikyti, o įmoktų pamokų vėliau praverčia sezono metu.

Ką apskritai žinote apie Lietuvos krepšinį?

Lietuva yra užsitarnavusi milžinišką pagarbą krepšinio pasaulyje. Šalis išugdė nepaprastai daug puikių žaidėjų, trenerių ir komandų. Lietuviai žaidžia krepšinį taip, kaip reikia – kietai, disciplinuotai ir pasižymi puikiais krepšinio pagrindais. Nekantraujame visa tai patirti savo kailiu.

2018–2019 m. sezone vienas iš svarbiausių Mičigano žaidėjų buvo Ignas Brazdeikis. Kaip vertinate jį?

Labai džiaugiamės matydami, kaip Iggy toliau tobulėja ne tik kaip žaidėjas, bet ir kaip asmenybė. Jis visada buvo tvirtas, fiziškas ir pasitikintis savimi krepšininkas, mėgstantis varžytis. Galimybė atstovauti savo šaliai daug pasako apie jo darbą per visus metus. Mūsų požiūris į jo pasiekimus nėra nustebinantis ir džiugu, kad jis yra mūsų krepšinio šeimos dalis.

Lietuvos sirgaliams tai bus pirmoji galimybė istorijoje gyvai išvysti, kaip NCAA čempionai žaidžia su Lietuvos vyrų rinktine. Ką jums asmeniškai reiškia ši kelionė į Lietuvą ir ko tikitės iš šios patirties?

Krepšinis turi ypatingą galią vienyti žmones, todėl mums labai pasisekė turėti progą atstovauti Mičigano universitetui kitame pasaulio krašte. Nei mūsų žaidėjai, nei trenerių štabas šios galimybės nelaiko savaime suprantamu dalyku.

Nekantraujame susipažinti su Lietuvos kultūra ir pamatyti, ką jūsų šalis gali pasiūlyti. Kalbant apie krepšinį, tai puiki proga gerinti tarpusavio supratimą, įgyti patirties ir pasiruošti artėjančiam sezonui.

Buvęs vyriausiasis treneris Dusty May, atvedęs komandą į NCAA čempionų titulą, sulaukė galimybės išbandyti save NBA ir tapo Dalaso „Mavericks“ vyriausiuoju treneriu. Ar tikitės ateityje žengti panašiu keliu ir pats persikelti į NBA?

Mičiganas yra būtent ta vieta, kurioje noriu būti. Esu be galo dėkingas už galimybę vadovauti šiai programai. Visada tikėjau, kad jei puikiai atlieki savo darbą ten, kur esi, visi kiti dalykai išsikloja savaime. Šiuo metu visas mano dėmesys sutelktas į tai, kad padėčiau mūsų žaidėjams tobulėti ir užtikrinčiau, jog Mičiganas ir toliau kovotų dėl čempionų titulų.